Kiertotalous on nouseva termi ja yksi aikamme suuria megatrendejä, mutta onko se vain uusi sana kierrätykselle, vai sisältyykö siihen todella jotain uutta?
Vaikka kiertotaloudesta puhuttaessa uudet innovaatiot saavat paljon uutisarvoa, on kiertotalouden parhaat reseptit tunnettu jo ikiajat. Olennaisinta on edelleen viisaus, joka on syntynyt ennen yltäkylläisyyden aikaa: vaivalla valmistettua vaalitaan, eikä hyvää heitetä hukkaan.
Uuden materiaalin korvaaminen kierrätetyllä on välttämätön osa kestävämpää kehitystä, mutta vähintään yhtä tärkeää on vähentää materiaalien käyttöä kokonaisuudessaan. Molempia keinoja tarvitaan kipeästi, että kulutuksemme voi mahtua kestäviin rajoihin. Kiertotalous on ennen kaikkea resurssien käytön viisautta.
Tavoitteena päättymätön kierto
Tekstiili- ja vaateteollisuudessa vallalla on lineaarinen malli, jossa materiaalia tuotetaan vain yhtä käyttökertaa ajatellen ja hävitetään lopuksi. Kiertotaloudessa materiaalien elinkaari on tavoitteena muuttaa päättymättömäksi kierroksi. Englanninkielinen termi circular fashion kuvaa hyvin mallia, jossa materiaali kiertää käyttöön yhä uudelleen ja uudelleen.
Päättymättömään kiertoon on kuitenkin vielä pitkä matka vaate- ja tekstiiliteollisuudessa, jonka tarpeisiin tuotetaan vuosittain yli 100 000 000 tonnia erilaisia kuituja. Finnwatchin koostaman raportin* mukaan tästä määrästä vain n. 8 % on kierrätettyä. Valtaosa käytetyistä kuiduista on edelleen nk neitseellistä, uutta kuitua, josta valmistettujen tuotteiden elinkaari päättyy jo lyhytaikaisen käytön jälkeen.
Elinkaari pidemmäksi ja ehommaksi
Paras keino vähentää materiaalien käyttöä on pitää jo valmistetut tuotteet käytössä niin pitkään kuin mahdollista. Siksi korjaamisen ja huoltamisen merkitystä elinkaaren pidentäjinä ei voi korostaa liikaa. Kun tuote saa lisää elinikää, poistuu uuden ostamisen tarpeen mukana myös raaka-aineen ja niiden tuottamiseen tarvittavien resurssien kulutus. Kiertotalous on siis mitä suurimmassa määrin myös palveluita, jotka auttavat säilyttämään jo omistamamme tuotteet pidempään käyttökunnossa.
Uutuudenviehätys vähenee
Kun on aika vaihtaa, ei ”uuden” aina tarvitse olla sananmukaisesti uutta. Nopeasta uusiutumistahdista on tullut pukeutumisessa jo itseisarvo, mutta kasvava kiinnostus second handiin antaa jo toivoa vähemmän kuluttavasta suuntauksesta. Käytetyn tuotteen jatkaessa matkaansa uudelle käyttäjälle, siirrytään taas kertakäytöstä yksi askel kohti jatkuvan kierron tavoitetta. Samalla laadun merkitys kasvaa, sillä vain hyvin ja laadukkaasta materiaalista valmistettu tuote kestää pitkäaikaista käyttöä.
Käytettyjen vaatteiden ja asusteiden keräys ja kierrätys on ollut vuosikymmenten ajan suurimmaksi osaksi hyväntekeväisyysjärjestöjen harteilla. Nyt myös kasvava määrä uudelleenkäyttöön toimintansa perustavia yrityksiä tarjoaa monipuolistuvia palveluita, joiden kautta voimme vuokrata, myydä ja ostaa -ja antaa osaltamme kierron jatkua.
Ei jätetä jätettä
Päättymättömässä kierrossa vältetään jätteen syntyä viimeiseen saakka. Vielä silloinkin, tuote on käytetty loppuun, kierrätetään sen tekstiilimateriaali jo lähitulevaisuudessa uuden kuidun raaka-aineeksi. Jätettä ei kuitenkaan synny vain käytöstä poistaessa, vaan myös tekstiilien valmistuksessa. Arvion mukaan jopa neljännes tekstiili- ja vaateteollisuudelle tuotetusta raaka-aineesta jää tällä hetkellä käyttämättä jo tuotantovaiheessa*. Tämän helposti unohdetun jätevirran hyödyntäminen on yksi kiertotalouden monista osatekijöistä.
Pienet hukkapalat, tuotannon sivuvirrat ja ylijäämäerät voivat saada uusia käyttökohteita uusissa, luovissa tuotteissa. Zero Waste -ajattelu alkaakin yleistyä monenlaisten yritysten tuotannoissa ja jopa eri alojen yritykset voivat toimia yhteistyössä välttääkseen materiaalihukkaa ja uuden materiaalin tuottamisen tarvetta.
Päättymätön trendi
Kiertotalouden mahdollisuudet raaka-aineiden ja tuotteiden eri vaiheissa ovat lähes lukemattomat. On vain hyvä uutinen, että on niin paljon osa-alueita, joita jo nyt kehitetään kohti päättymättömän kierron tavoitetta.
Kun puhutaan niinkin arkisesta asiasta kuin vaatteet ja asusteet, meillä kaikilla on kuluttajina keinoja olla osaltamme vähentämässä, vaalimassa ja valitsemassa viisaasti.
Kuluttajien kasvava kiinnostus kestävämpiin vaihtoehtoihin on jo alettu huomata myös perinteisesti lineaariseen kuluttamiseen keskittyneillä tahoilla, mikä auttaa tuomaan kiertotaloustuotteita ja -palveluita paremmin saataville. Hyvänä esimerkkinä toimii Helsingin Redin uudenlainen kiertotalouskeskittymä Second Hand Market, jossa yhdistyy kymmenien pienten ja suurempien kiertotalouden toimijoiden tarjonta. Odotettavissa on, että kysyntä luo edelleen lisää tarjontaa, synnyttää uusia ideoita ja yhdistää kiertotaloudesta kiinnostuneita.
Kiertotalous on trendi, joka ei mene ohi.
Lähteet:
Finnwatch: Mitä pikamuodin jälkeen? -raportti
LUE MYÖS:
Valmistettu kotimaisesta ylijäämästä
Arvokas ylijäämä